足ツボ療法とは？基本をおさらい

足ツボ療法（リフレクソロジー）は、足裏にあるとされる「反射区」を刺激して、体の各臓器や器官の調子を整えようとする施術法です。
古代中国やエジプトなどでも似た技術が存在しており、東洋医学的な考え方をベースに発展してきました。

現在ではリラクゼーションの一環として広く親しまれていますが、**科学的に内臓に働きかける仕組みが存在するか？**については疑問視されています。

求心性・遠心性神経とは？【専門用語も簡単解説】

求心性神経とは

求心性神経は、体の末端（足や手など）から脳や脊髄に情報を送る神経です。
たとえば、足裏を押されると「痛い」「気持ちいい」と感じるのは、この求心性神経が脳に刺激を伝えるからです。

つまり、足ツボの刺激は確かに脳に届いています。

遠心性神経とは

一方、遠心性神経は脳から命令を送り、筋肉を動かしたり、内臓の働きを調整したりする神経です。
しかし、足裏を押した刺激が、特定の内臓（例えば胃や肝臓）に直接的な命令を出すような神経回路は存在していません。

このため、足ツボが「胃の不調を直接改善する」という主張には、科学的な裏付けがないのが現状です。

足ツボはなぜ「効く」と感じるのか？科学的な3つの理由

1. ゲートコントロール理論による痛み抑制

皮膚や筋肉に適度な刺激を与えると、脳への痛み信号が抑制される「ゲートコントロール理論」が働きます。
足ツボによる圧刺激は、身体の痛みや不快感を和らげる可能性があります。

2. 自律神経の調整作用

リラックスできる施術を受けることで、副交感神経が優位になり、ストレスが軽減されます。
その結果、血圧低下、消化促進、免疫力向上といった間接的な健康効果が期待できます。

3. プラセボ効果（脳の信じる力）

「ここを押すと内臓が元気になる」と信じて受けることで、脳が体の状態を良い方向に調整しようとする現象も確認されています。
プラセボ効果は決してバカにできない、れっきとした科学的現象です。

まとめ：足ツボは科学的ではないが、意味はある

• 足ツボが内臓と「直接つながっている」という神経生理学的な証拠はありません。
• しかし、リラクゼーション効果・自律神経のバランス改善・痛み抑制といった効果は科学的にも説明可能です。
• つまり、「科学的ではない＝無意味」ではないのです。

正しい知識を持って足ツボ療法を活用すれば、セルフケアや整体施術の強力なサポート手段になります。
患者さんにも安心して提供できるよう、科学的な視点を持って取り入れていきましょう